Nieuwe studie toont aan dat loodvervuiling uit zilvermijnen in het Romeinse Rijk het gemiddelde IQ met 2 tot 3 punten verlaagde. Loodvergiftiging kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder cognitieve achteruitgang.
Zilver als oorzaak van loodvervuiling
In het Romeinse Rijk werden mensen op verschillende manieren blootgesteld aan lood, bijvoorbeeld via servies, verf, cosmetica en voedsel. Toch was voor de meeste Romeinen – buiten de elite – de vervuilde lucht de grootste bron van blootstelling. Vooral het mijnen en smelten van zilver zorgde voor enorme hoeveelheden lood in de atmosfeer. Ook bij de winning en verwerking van lood zelf kwam het giftige metaal massaal in de lucht terecht.
Uit het onderzoek van McConnell blijkt dat de loodvervuiling al begon in de ijzertijd en een piek bereikte in de tweede eeuw voor Christus, tijdens de bloei van de Romeinse Republiek. Tijdens periodes van politieke instabiliteit en oorlog daalde de vervuiling tijdelijk, maar vanaf 15 voor Christus – met de opkomst van het Romeinse Rijk – nam deze weer sterk toe.
Reactie plaatsen
Reacties